성 (문법)

3. 성의 일치

성은 명사의 고유한 속성으로 간주되며, 일치(agreement)라는 과정을 통해 관련된 다른 단어의 형태에 영향을 미친다. 명사는 이 과정의 "유발자"(trigger)로, 명사의 성에 따라 형태가 바뀌는 다른 단어들은 "대상"(target)으로 볼 수 있다.^[5][7][8]

명사의 성에 따라 형태가 바뀌는 관련 단어들은 언어에 따라 다양하다. 한정사, 대명사, 수사, 양화사, 소유격, 형용사, 과거 및 수동 분사, 관사, 동사, 부사, 보문화자, 그리고 전치사 등이 성 일치의 대상이 될 수 있다. 성 표시는 명사 자체에 나타날 수도 있지만, 명사구 또는 문장의 다른 구성 요소에 나타나는 경우가 많다. 명사에 성이 명시적으로 표시되는 경우, 유발자인 명사와 대상인 관련 단어 모두 유사한 형태 변화를 보일 수 있다.^[5][7][8]

명사의 문법적 성은 크게 두 가지 방식으로 나타난다. 하나는 명사 자체가 겪는 형태 변화이고, 다른 하나는 관련된 다른 단어의 형태 변화(일치)를 통해서이다.

=== 명사 자체의 변화 ===

명사의 성은 명사 자체의 굴절 방식, 특히 수나 격과 같은 다른 문법 범주와 관련하여 영향을 미칠 수 있다. 예를 들어, 라틴어, 독일어, 러시아어와 같은 언어는 여러 명사 변화 유형(declension patterns)을 가지는데, 특정 명사가 따르는 변화 유형은 그 명사의 성과 밀접한 관련이 있을 수 있다. (자세한 내용은 라틴어 변화 참조)

구체적인 예로 독일어 단어 See^de를 들 수 있다. 이 단어는 두 가지 성을 가질 수 있다. 남성 명사일 때("호수"라는 의미) 소유격 단수 형태는 Sees^de이지만, 여성 명사일 때("바다"라는 의미) 소유격은 그대로 See^de이다. 이는 독일어에서 여성 명사가 소유격에서 ''-s'' 어미를 취하지 않기 때문이다.

성은 때때로 다른 방식으로도 반영된다. 웨일스어에서는 명사 자체의 성 표시는 대부분 사라졌지만, 특정 조건에서 단어 첫 자음이 다른 자음으로 바뀌는 초성 변이(initial consonant mutation) 현상이 있다. 성은 이러한 변이 중 하나인 연성 변이(soft mutation)를 유발하는 요인 중 하나이다. 예를 들어, merch^cy("소녀")라는 단어는 정관사 뒤에서 ferch^cy로 바뀐다. 이러한 변화는 여성 단수 명사에서만 발생하며, 남성 단수 명사인 mab^cy("아들")은 정관사 뒤에서도 변하지 않는다. 형용사 역시 비슷한 방식으로 성의 영향을 받는다.^[16]

또한 많은 언어에서 성은 명사의 기본 형태(어근)와 밀접하게 연관되어 있으며, 때로는 명사를 변형하여 비슷한 의미의 남성형과 여성형 단어를 만들기도 한다.

=== 관련 단어의 변화 (일치) ===

일치 또는 조응은 특정 단어가 문법 범주(여기서는 성)의 값이 관련 단어의 값과 일치하도록 형태를 바꾸는 문법적 과정이다. 명사는 고유한 성을 가지고 이 과정을 유발하며, 명사의 성에 맞춰 형태를 바꾸는 관련 단어(한정사, 대명사, 형용사, 동사 등)는 이 변화의 대상이 된다.^[5][7][8] 성 일치에 영향을 받는 품사, 일치가 발생하는 상황, 단어가 성별로 표시되는 방식은 언어마다 다르다. 성 굴절은 문법적 수, 격과 같은 다른 문법 범주와 상호 작용할 수 있다.

예를 들어, 스페인어에는 "자연적 성"(남성/여성)과 "문법적 성"(남성/여성/중성)이 있다. 자연적 성은 주로 생물의 생물학적 성을 따르며, 문법적 성은 명사의 형태(주로 어미)와 관련된다. 중성 성은 형용사에서 파생된 추상 명사(lo bueno^es "좋은 것", lo malo^es "나쁜 것") 등에 사용된다. 정관사는 명사의 성과 수에 따라 형태가 바뀐다. 단수 정관사는 남성형 el^es, 여성형 la^es이다. (예외: 강세가 있는 a-^es로 시작하는 여성 명사, 예를 들어 águila^es "독수리"는 여성형임에도 관사 el^es을 사용한다(el águila^es "그 독수리"). 명사 앞에 형용사가 오거나(la bella águila^es "아름다운 독수리") 복수형(las aguilas^es "그 독수리들")일 때는 적용되지 않는다.) 따라서 자연적 성이 남성인 명사 앞에는 남성 관사를, 여성인 명사 앞에는 여성 관사를 사용한다(일치).^[17] 문법적 성의 경우에도 마찬가지로 명사의 성에 따라 관사가 일치한다.^[18]

러시아어에서는 동사의 과거형이 주어 명사의 성(남성, 여성, 중성)에 따라 세 가지 형태로 바뀐다. 즉, 동사의 과거형이 주어 명사와 성 일치를 하는 것이다.

동사 외에도, 형용사, 한정사, 수사, 초점 표지 등이 성의 일치를 하는 언어가 있다.^[41]

=== 성과 수의 상호작용 ===

일부 언어에서는 단수에서만 성을 구분하고 복수에서는 구분하지 않는다. 언어학적 표지성의 관점에서 볼 때, 이러한 언어들은 표지성이 있는 범주인 복수에서 성 대립을 중화시킨다. 예를 들어 불가리아어나 독일어에서 형용사는 단수에서는 성에 따라 3가지 형태를 갖지만(예: 불가리아어 червен^bg(남성), червена^bg(여성), червено^bg(중성) "빨간"), 복수에서는 성 구분 없이 하나의 형태만 가진다(불가리아어 червени^bg, 독일어 rote^de). 이 때문에 단수 형태가 없는 복수 전용 명사(''pluralia tantum'')는 성을 지정하기 어렵다. (예: 불가리아어 клещи|kleshti^bg "집게", гащи|gashti^bg "바지").

반면, 세르보크로아티아어와 같은 다른 언어들은 수와 성 모두에 대해 명확한 형태를 가진다. 이런 언어에서 각 명사는 수에 관계없이 확정된 성을 가진다. 예를 들어, d(j)eca^sh "아이들"은 여성 단수 취급 명사(''singularia tantum'')이고, vrata^sh "문"은 중성 복수 취급 명사(''pluralia tantum'')이다.

=== 대명사와의 일치 ===

대명사는 자신이 가리키는 명사 또는 명사구(선행사)와 성별에서 일치하는 경우가 많다. 때로는 선행사가 명시적으로 없고 문맥에서 추론해야 하는 경우도 있다.

• '''인칭대명사''': 인칭대명사의 성은 지칭 대상의 자연 성별과 일치하는 경향이 있다. 예를 들어 영어의 인칭대명사 ''he''(남성), ''she''(여성), ''it''(사물/비인간)는 지칭 대상의 성별에 따라 구분된다. 이는 영어가 전반적으로 문법적 성 체계를 가지고 있지 않음에도 나타나는 현상이다. 아랍어에서는 동사의 목적격 접미사(목적격 대명사에 해당)가 2인칭에서 성별에 따라 굴절한다.
• "나는 당신(남성)을 사랑합니다": أُحِبُّكَ|uḥibbuka^ar
• "나는 당신(여성)을 사랑합니다": أُحِبُّكِ|uḥibbuki^ar

• '''성별 없는 대명사''': 모든 언어가 성별 대명사를 가지는 것은 아니다. 말레이어/인도네시아어의 dia^id, 헝가리어의 ő^hu, 터키어의 o^tr 등은 남녀 구분 없이 3인칭 단수를 나타낸다. 핀란드어에서는 hän^fi("그/그녀")과 se^fi("그것")를 구분하지만, 구어체에서는 se^fi가 사람을 가리키는 데도 쓰인다. (자세한 내용은 3인칭 대명사 참조)

• '''암시적 일치''': 대명사 자체의 형태는 성별을 드러내지 않지만, 관련된 다른 단어(형용사 등)와의 일치를 통해 성별이 나타나기도 한다. 예를 들어, 프랑스어 1인칭 대명사 je^프랑스어("나")는 화자의 성별과 관계없이 형태가 같지만, 술어 형용사는 화자의 성별에 따라 일치한다.
• je suis fort'''e'''^프랑스어 ("나는 강하다", 여성 화자)
• je suis fort^프랑스어 ("나는 강하다", 남성 화자)

• '''무주어 언어에서의 일치''': 무주어 언어(pro-drop language)에서는 주어 대명사가 생략되더라도 술어 형용사 등이 성별에 따라 일치한다. 예를 들어 포르투갈어에서는 다음과 같다.
• "[저는] 매우 감사합니다" (남성 화자): muito obrigad'''o'''^pt
• "[저는] 매우 감사합니다" (여성 화자): muito obrigad'''a'''^pt

• '''더미 대명사 및 불특정 대명사''': 문법적으로 주어 등이 필요하지만 의미상 특정 지칭 대상이 없는 경우 사용되는 더미 대명사(dummy pronoun)도 성별을 가질 수 있다. 중성 성이 있는 독일어에서는 중성 es^de를 사용하지만(es regnet^de "비가 온다"), 남성/여성만 있는 프랑스어에서는 남성 il^프랑스어을 사용한다(il pleut^프랑스어 "비가 온다"). 웨일스어에서는 여성 hi^cy를 사용하기도 한다(mae hi'n bwrw glaw^cy "비가 온다"). 불특정 대명사(indefinite pronoun) 역시 특정 성별로 취급될 수 있다. 예를 들어 프랑스어에서 quelqu'un^프랑스어("누군가"), personne^프랑스어("아무도"), quelque chose^프랑스어("무언가")는 모두 남성으로 취급된다.^[19]

4. 성의 발전

원시 인도유럽어의 초기 단계에서는 히타이트어와 유사하게 명사를 유정물(animate)과 무정물(inanimate)로 나누는 두 개의 성(gender) 체계를 가졌을 것으로 추정된다.^[31][32] 이러한 유정/무정 분류는 오늘날 아르메니아어의 특징이기도 하다. 이후 유정성 명사가 다시 남성(masculine)과 여성(feminine)으로 분화하면서, 남성, 여성, 중성(neuter)의 세 가지 성 체계가 인도유럽어족의 특징으로 자리 잡게 되었다.^[31][32]

많은 인도유럽어족 언어들은 이 세 가지 성 체계를 오랫동안 유지해왔다. 산스크리트어, 라틴어, 고전 그리스어, 고트어, 고대 영어와 같은 고전어들이 대표적이며, 현대 언어 중에서도 독일어, 아이슬란드어, 루마니아어, 현대 그리스어, 아스투리아스어, 그리고 대부분의 슬라브어족 언어들이 남성, 여성, 중성의 세 성을 모두 구별한다.

그러나 시간이 흐르면서 일부 언어에서는 성 구별이 약화되거나 통합되어 성의 수가 줄어들었다. 이러한 변화는 크게 다음과 같은 양상으로 나타난다.

• 3성 체계에서 2성 체계로 변화:
• 남성/여성: 중성이 남성이나 여성 성으로 흡수되면서 남성과 여성 두 개의 성만 남게 된 경우이다. 프랑스어, 스페인어, 포르투갈어 등 대부분의 로망스어군 언어와 힌디어 등이 여기에 속한다. 이는 속 라틴어 시기에 중성 명사들이 점차 사라진 현상과 관련이 깊다. 일부 언어에서는 스페인어 대명사 ello^es나 이탈리아어의 일부 명사처럼 중성의 흔적이 남아있기도 하다.
• 통성/중성: 남성과 여성이 하나의 '통성'(common gender)으로 합쳐지고, 기존의 중성과 함께 두 개의 성 체계를 이루게 된 경우이다. 스웨덴어와 덴마크어가 대표적이며, 네덜란드어^[51]도 부분적으로 이러한 경향을 보인다(덴마크어와 스웨덴어의 성, 네덜란드어 문법의 성 참조). 과거 노르웨이 베르겐 지역의 방언도 통성과 중성만을 사용했다.
• 남성/비남성: 여성과 중성이 융합하여 '비남성'(non-masculine) 성이 되고, 남성과 비남성의 두 성으로 나뉜 경우이다. 드라비다어족에 속하는 일부 언어에서 이러한 체계를 사용한다.^[49]

• 성 구별 소실 (1성 체계 또는 무성 체계): 문법적 성 구별이 거의 완전히 사라진 경우도 있다. 영어, 아프리칸스어, 페르시아어, 벵골어, 아르메니아어, 소라니 쿠르드어, 오세트어, 오디아어, 코와르어, 칼라샤어 등이 이에 해당한다. 영어의 3인칭 대명사 ''he''(남성), ''she''(여성), ''it''(중성/사물), ''they''(복수)처럼, 아프리칸스어의 ''hy''(남성), ''sy''(여성), ''dit''(중성/사물), ''hulle''(복수) 등 대명사에서 성 구별의 흔적이 일부 남아있는 경우가 많다.

5. 3개보다 많은 성

일부 언어에서는 3개보다 많은 성 체계를 사용하기도 한다. 예를 들어, 드라비다어족에 속하는 고전 칸나다어 문법에서는 13세기 케시라자가 지은 《샤브다마니다르파나》에서 9개의 문법성을 구별했지만, 현대 칸나다어에서는 남성, 여성, 중성의 3개만 사용된다.^[52]

슬라브어족 일부 언어는 자연성을 확장한 3성 체계와 생물성에 따른 성 구별을 함께 사용한다. 대표적으로 폴란드어는 남성, 여성, 중성의 3성 체계 외에도 남성을 활동체와 비활동체로 나누고, 활동체를 다시 사람과 그 외로 세분하여 총 5가지 성에 따라 명사 곡용 방식이 달라진다. 이처럼 일부 슬라브어족에서는 남성 성별 내에서, 때로는 여성 및 중성 성별 내에서도 생물 명사와 무생물 명사를 추가로 구분하기도 하며, 폴란드어처럼 인간을 지칭하는 명사와 비인간을 지칭하는 명사를 구분하는 경우도 있다. 이러한 인간-비인간(또는 "합리적-비합리적") 구분은 드라비다어족에서도 발견된다.

캅카스 제어 중에는 남성, 여성, 활동체, 특정 물체 등 4개의 명사류를 가진 언어가 가장 많다. 하지만 명사류가 없는 조지아어나 2개만 있는 언어도 있으며, 8개의 명사류를 가진 바츠어, 심지어 벌레류라는 명사류가 있는 안디어도 있다. 캅카스 제어에서는 명사류가 명사 자체에 표시되지 않고 동사, 형용사, 대명사를 통해 나타난다.

반투어군 언어들은 명사를 20개 내외의 명사부류(명사 등급)로 분류하는 것으로 유명하며, 알려진 명사 등급은 총 22개에 달한다. 모든 반투어군 언어가 22개를 다 가지는 것은 아니지만, 최소 10개 이상을 가진다. 예를 들어, 스와힐리어는 15개, 소토어는 18개의 명사 부류를 사용한다. 스와힐리어는 링구아 프랑카로서 비교적 적은 수의 명사 부류를 사용하는 편인데, 고전적으로는 22개를 구별했으나 현대 스와힐리어는 13~16개 정도만 구별한다.^[54] 반투어군에는 인간과 관련된 등급이 여러 개 있는 경우가 많다.

일반적으로 문법성의 수가 3개를 넘고 자연성이나 생물성과의 관련성이 적은 경우, '성'이라는 용어 대신 명사부류(명사 등급)와 같은 다른 용어를 사용한다.^[53]

6. 성이 없는 언어

계통상 문법적 성이 존재하지 않는 언어들이 있다. 예를 들면 다음과 같다.

• 튀르키예어, 아제르바이잔어, 카자흐어, 우즈베크어, 키르기스어, 투르크멘어 등 튀르크어족에 속하는 언어
• 에스토니아어, 핀란드어, 헝가리어 등 핀우그리아어파에 속하는 언어
• 태국어, 라오어 등 따이까다이어족에 속하는 언어
• 중국어, 티베트어, 버마어 등 중국티베트어족에 속하는 언어
• 크메르어, 베트남어 등 몬크메르어파에 속하는 언어
• 말레이어, 테툼어 등 오스트로네시아어족에 속하는 언어
• 조지아어 등 카르트벨리어족에 속하는 언어

7. 성과 관련된 언어학적 개념

=== 명사 부류 ===

명사 부류(Noun Class)는 명사를 의미나 형태에 따라 여러 그룹으로 나누는 문법 체계이다. 이는 문법적 성과 유사하지만, 때로는 더 넓은 범주를 포괄한다. 특히, 명사의 분류가 자연성이나 생물성과 관련이 적고 그 수가 3개를 초과하는 경우 '성' 대신 '명사 부류'라는 용어를 사용하기도 한다.^[53] 많은 언어에서 명사는 특정 부류에 속하게 되는데, 이는 명사가 가리키는 대상(지시체)의 특징(성별, 생물 여부, 형태 등)에 근거하거나, 순전히 문법적인 이유 때문일 수 있다. 일부 학자들은 '문법적 성'과 '명사 부류'를 같은 의미로 사용하기도 하지만, 다른 학자들은 두 용어를 구분하여 사용하며, 특히 성별과 직접적인 관련이 없는 분류(예: 생물/무생물 구분)에 '명사 부류'라는 용어를 선호하는 경향이 있다. 참고로, '성(gender)'이라는 단어의 어원인 라틴어 genus^la는 원래 '종류(kind)'를 의미했으므로 반드시 성별과 관련된 의미만을 가지는 것은 아니다.

명사 부류 체계는 언어마다 다양하게 나타난다.

• 반투어군 언어들은 보통 10개 이상의 많은 명사 부류를 가지며, 많게는 20개 내외의 부류로 명사를 분류하는 것으로 알려져 있다.^[54] 예를 들어, 스와힐리어는 현대에 13~16개^[54], 소토어는 18개의 명사 부류를 사용한다. 이들 부류 중에는 인간과 관련된 것이 여러 개 있는 경우도 많다.
• 캅카스 제어에서는 남성, 여성, 활동체, 특정 사물 등 4개의 명사 부류를 가진 언어가 많지만, 조지아어처럼 명사 부류가 없는 언어, 2개만 있는 언어, 바츠어처럼 8개의 명사 부류를 가진 언어도 있다. 안디어에는 '벌레'를 위한 별도의 명사 부류가 존재하기도 한다. 캅카스 제어에서는 명사 부류가 명사 자체에 표시되기보다는 동사, 형용사, 대명사 등을 통해 드러난다.
• 북아메리카의 알곤킨어족 언어들은 명사를 활동체(animate)와 비활동체(inanimate)의 두 부류로 나눈다. 이는 단순히 생물의 유무보다는 '힘'의 유무에 따른 구분으로 해석되기도 한다. 모든 생물, 신성하게 여겨지는 것, 땅과 관련된 것들은 힘을 가진 것으로 간주되어 '활동체'로 분류된다. 하지만 이 분류가 항상 명확한 기준에 따르는 것은 아니어서, 예를 들어 "산딸기"는 활동체이지만 "딸기"는 비활동체로 분류되는 등 임의적으로 보이는 경우도 있다.

8. 차용어의 성 할당

서로 관련이 없는 언어들이 접촉할 때, 차용된 명사에 성이 할당되는 방식은 차용하는 언어 또는 제공하는 언어 중 하나의 기준에 따라 결정될 수 있다.

Ibrahim은 언어가 새로 차용된 단어에 성을 할당하는 여러 과정을 확인했으며, 이러한 과정은 아이들도 무의식적으로 패턴을 인식하여 명사의 성을 올바르게 예측할 수 있을 정도로 규칙적이다. 주요 과정은 다음과 같다.

# 명사가 생물을 나타낼 경우, 그 생물의 자연적인 성별이 문법적 성을 결정하는 경향이 있다.

# 차용된 단어는 원래 그 자리에 있던 모국어 단어의 성을 따르는 경향이 있다. 예를 들어, 길라드 주커만에 따르면 영국 이탈리아어 단어 bagga|바가^it("가방")는 이탈리아어 단어 borsa|보르사^it("가방")가 여성형이기 때문에 여성형으로 사용된다.^[26]

# 차용된 단어가 차용하는 언어에서 성별을 나타내는 특정 접미사를 가지고 있다면, 그 접미사가 성을 결정하는 경향이 있다.

# 차용된 단어가 하나 이상의 모국어 단어와 발음이 비슷하다면(운율이 맞는다면), 그 모국어 단어의 성을 따르는 경향이 있다.

# 특별한 기준이 없을 경우, 차용어는 차용하는 언어에서 가장 일반적이거나 표시되지 않은 성(무표지 성)으로 할당된다.

# 드물게, 단어는 원래 제공한 언어에서 가지고 있던 성을 그대로 유지한다. 이는 주로 과학 용어처럼 제공 언어에 대한 어느 정도 지식이 예상되는 격식 있는 상황에서 나타난다.

때로는 단어의 성이 시간이 지남에 따라 바뀌기도 한다. 예를 들어, 러시아어의 현대 차용어 виски|비스키^ru("위스키")는 원래 여성 명사였으나,^[27] 이후 남성 명사가 되었다가,^[28] 현재는 중성 명사로 사용된다.

길라드 주커만은 언어 간 문법적 성의 유지가 대상 언어의 어휘뿐만 아니라 형태론에도 영향을 미칠 수 있다고 주장한다. 예를 들어, 그가 '이스라엘어'라고 부르는 언어에서 명사 패턴의 생산성에 성이 간접적으로 영향을 줄 수 있다. 이스라엘어 신조어 מברשת|미브레셰트^he("붓")는 아랍어 مَبرَشة|마브라샤^ar, 이디시어 באַרשט|바르슈트^yi, 러시아어 щётка|쇼트카^ru, 폴란드어 kiść|키시치^pl(그림 붓) 및 szczotka|슈초트카^pl, 독일어 Bürste|뷔르스테^de, 프랑스어 brosse|브로스^프랑스어 등 해당 의미의 단어들이 대부분 여성형이기 때문에, 여성형 명사 패턴인 ''mi⌂⌂é⌂et''에 맞춰 만들어졌다.(각 ⌂는 자음이 들어가는 자리를 나타낸다).^[26]

마찬가지로, 주커만은 "도서관"을 뜻하는 이스라엘어 신조어 ספריה|시프리아^he가 기존 유럽 언어 단어들, 즉 이디시어 ביבליאָטעק|비블리오테크^yi, 러시아어 библиоте́ка|비블리오테카^ru, 폴란드어 biblioteka|비블리오테카^pl, 독일어 Bibliothek|비블리오테크^de, 프랑스어 bibliothèque|비블리오테크^프랑스어와 성이 일치하며, 아랍어 단어 مكتبة|막타바^ar("도서관") 역시 여성형이라는 점에 주목한다. 이러한 신조어 생성 과정은 결과적으로 이스라엘어에서 장소를 나타내는 여성형 접미사 יה-|야^he의 사용 빈도를 높이는 데 기여했을 수 있으며, 이는 폴란드어 -ja|-야^pl나 러시아어 -ия|이야^ru의 영향과 결합되었을 가능성이 있다.^[26]

9. 전 세계 언어의 성 분포

문법적 성은 세계 언어에서 흔히 나타나는 현상이다. 한 유형학적 조사에 따르면 조사 대상 174개 언어 중 4분의 1 이상이 문법적 성을 가지고 있는 것으로 나타났다.^[29] 언어학자 그레빌 G. 코벳(Greville G. Corbett)이 전 세계 257개 언어를 조사한 바에 따르면, 성이 없는 언어가 약 절반인 145개(56.4%), 성이 2개인 언어가 50개(19.5%), 3개인 언어가 26개(10.1%), 4개인 언어가 12개(4.7%), 5개 이상인 언어가 24개(9.3%)였다.

'''연한 파란색''': 성별 체계 없음.

'''노란색''': 일반/중성.

'''빨간색''': 남성/여성.

'''초록색''': 생명/무생명.

'''진한 파란색''': 남성/여성/중성. 표준 네덜란드어는 3성 구조를 가지고 있는데, 네덜란드 북부에서는 더 이상 쓰이지 않지만 플랑드르와 네덜란드 남부에서는 여전히 활발히 사용되고 있다.]]

지리적으로 문법적 성은 특정 지역과 어족에 집중되는 경향을 보인다. 아프리카 남부·중서부에 널리 분포하는 니제르-콩고어족의 거의 모든 언어가 성을 가지고 있으며, 코이산어족이나 아프리카아시아어족 등 아프리카·중동 언어에도 성이 있는 언어가 많다. 또한 유럽의 인도유럽어족, 캅카스의 북동캅카스어족, 남아시아의 인도유럽어족과 드라비다어족도 성이 있는 언어가 많은 어족이다. 예를 들어 스페인어, 프랑스어, 러시아어, 독일어 등이 문법적 성을 가진 대표적인 인도유럽어족 언어이며, 아프리카아시아어족에서는 셈어파와 베르베르어파 언어들이 해당된다. 오스트레일리아 원주민 언어 중에서도 디르발어나 칼라우 라가우 야어 등에서 문법적 성이 발견된다.

성이 있는 언어 중에서는 2개의 성(주로 남성/여성)을 가진 경우가 가장 흔하며(50개 언어, 19.5%), 넓은 지역에 분포한다. 아프리카아시아어족 언어들은 보통 2개의 성을 가진다. 인도유럽어족 언어들은 3성(남성/여성/중성) 체계가 많지만, 2성 체계도 흔하다. 4개의 성을 가진 언어는 북동캅카스어족(나흐다게스탄어족)에서 자주 보이며, 5개 이상의 성을 가진 언어는 니제르-콩고어족에 많다. 특히 나이지리아의 풀라어는 20개에 달하는 성을 가지고 있다.

반면, 문법적 성이 거의 나타나지 않는 어족들도 존재한다. 대표적으로 다음과 같은 어족 및 언어들이 있다.^[2]

• 한국어족 (한국어)
• 일본어족 (일본어)
• 퉁구스어족
• 튀르크어족 (튀르키예어, 아제르바이잔어, 카자흐어, 우즈베크어, 키르기스어, 투르크멘어 등)
• 몽골어족
• 오스트로네시아어족 (말레이어, 테툼어 등)
• 시노티베트어족 (중국어, 티베트어, 버마어 등)
• 우랄어족 (핀우그리아어파의 에스토니아어, 핀란드어, 헝가리어 등)
• 따이까다이어족 (태국어, 라오어 등)
• 몬크메르어파 (크메르어, 베트남어 등)
• 카르트벨리어족 (조지아어 등)
• 대부분의 아메리카 원주민 언어

참조

_[1] 문서 There are different views whether or not [[Plurale tantum|pluralia tantum]] have a gender if a language does not distinguish between genders in plural:
_[2] 웹사이트 WALS Online - Chapter Number of Genders https://wals.info/ch[...] 2022-08-01
_[3] 서적 A course in modern linguistics http://krishikosh.eg[...] Macmillan Publishers
_[4] 웹사이트 Masculine or Feminine? (And Why It Matters) https://www.psycholo[...] 2015-07-02
_[5] 서적 Noun Classes Lingua
_[6] 웹사이트 Glossary of Linguistic Terms: What is grammatical gender? http://www.sil.org/l[...]
_[7] 서적 Trends in Linguistics, Studies and Monographs: Gender in Grammar and Cognition Mouton de Gruyter 1999
_[8] 웹사이트 Male Animate Gender in Polish- definition (Męskożywotny – definicja, synonimy, przykłady użycia) http://sjp.pwn.pl/sl[...] 2016-01-24
_[9] 웹사이트 What Are the 4 Genders? 7 Other Types, Gender Identity & 7 Sexuality Types https://www.medicine[...] 2024-03-26
_[10] 서적 The Language Hoax https://books.google[...] Oxford University Press 2014-04-01
_[11] 간행물 Grammatical Gender and Cognition https://researchonli[...] 2018-12-20
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